等離子體是一種高能量的物質(zhì)聚集態(tài)，其中含有大量的電子、離子、激發(fā)態(tài)的原子、分子、光子和自由基等活性粒子。利用等離子體對材料進行處理可引起材料表面的物理變化(如刻蝕、解吸、濺射、注入、激發(fā)和電離等)和化學(xué)變化(如氧化、分解、交聯(lián)、聚合和接枝等)，以達到改變材料表面特性(包括親水性、疏水性、粘合性、阻燃性、防腐性、防靜電性以及生物適應(yīng)性)的目的。低溫等離子體的電子能量一般約為幾個到幾十個電子伏特，高于聚合物中常見的化學(xué)鍵能。因此，等離子體可以有足夠的能量引起聚合物內(nèi)的各種化學(xué)鍵發(fā)生斷裂或重組。表現(xiàn)在大分子的降解，材料表面和外來氣體、單體在等離子體作用下發(fā)生反應(yīng)。近年來，等離子體表面改性技術(shù)在醫(yī)用材料改性上的應(yīng)用已成為等離子體技術(shù)的一個研究熱點。低溫等離子處理分為等離子體聚合和等離子體表面處理。等離子體聚合是利用放電把有(機)類氣態(tài)單體等離子化，使其產(chǎn)生各類活性物質(zhì)，由這些活性物質(zhì)之間或活性物質(zhì)與單體之問進行加成反應(yīng)形成聚合膜。而等離子體表面處理是利用非聚合性無機氣體(Ar2、N2、H2、02等)的等離子體進行表面反應(yīng)，通過表面反應(yīng)在表面引入特定官能團，產(chǎn)生表面侵蝕，形成交聯(lián)結(jié)構(gòu)層或生成表面自由基，在經(jīng)等離子體活(化)而成的表面自由基位置，能進一步反應(yīng)產(chǎn)生特定官能團，如氫過氧化物。較為普遍的是在高分子材料表面導(dǎo)人含氧官能團。如-0Η、-00Η等。還有人在材料表面引入了胺基。在材料表面生成自由基或引入官能團后，就可與其他高分子單體反應(yīng)進行接枝(即材料表面形成的自由基或官能團引發(fā)單體分子與之發(fā)生作用)或聚合，或直接在材料表面固定生物活性分子。在低溫等離子中由于存在離子和自由電子、自由基，其提供了常規(guī)化學(xué)反應(yīng)器中所沒有的化學(xué)反應(yīng)條件，既能使原氣體中的分子分解，又可以使許多有(機)物單體產(chǎn)生聚合反應(yīng)。

      合成高分子材料無法完(全)滿足作為生物醫(yī)用材料所需要的生物相容性和高度的生物功能要求。為解決這些問題，采用低溫等離子體表面改性技術(shù)以其特有的優(yōu)點在生物醫(yī)用材料中已經(jīng)被廣泛的應(yīng)用。通過等離子體處理后，能夠在高分子材料表面固定生物活性分子，達到作為生物醫(yī)用材料的目的。
生物醫(yī)用材料主要有兩大類。
      第(一)類：
      是指用于醫(yī)療的能植入生物體或能與生物組織相結(jié)合的材料。因此，作為這類生物醫(yī)用材料除了要具有一定的功能特性和力學(xué)性能外，還必須滿足生物相容性的基本要求。否則生物體會對材料產(chǎn)生排異反應(yīng)，材料也會對生物體產(chǎn)生不良影響，如引起炎癥、癌癥等。一般說來，純合成材料是不可能同時滿足這些要求的。由于生物材料和生物體接觸時主要是在表面，因此可以對人工合成的生物材料進行表面改性。其方法主要有兩種：一種是將功能材料與生物相容性好的材料復(fù)合在一起；另一種是對功能材料進行表面改性，從而使其具備良好的生物相容性。
      第二類：
      是指用于醫(yī)療的生物耗材。如酶標(biāo)板、細(菌)計數(shù)培養(yǎng)皿、細胞培養(yǎng)皿、組織培養(yǎng)皿、培養(yǎng)瓶的親水處理。經(jīng)過等離子體處理后細(菌)培養(yǎng)皿表面由疏水變?yōu)橛H水,并獲得支持細胞黏附鋪展的能力，并適用于細胞培養(yǎng)。另外，在注射器、醫(yī)用導(dǎo)管、生物芯片、醫(yī)用包裝材料的印刷等方面也大量的采用低溫等離子體技術(shù)。